Roger Etchegaray, inviato di Giovanni Paolo Il per la pace e la giustizia nel mondo, è stato il primo cardinale a recarsi nella Cina popolare. Era il 1980: a questo viaggio ne seguirono altri tre nel 1996, 2000, 2003. Sotto forma di "memorie", l'autore ripercorre i cammini compiuti ed evoca la sua apertura all'ascolto di coloro che a lui si sono rivolti. Grazie alla crescente ampiezza di informazioni su una realtà in continuo mutamento, il cardinale elabora riflessioni d'insieme che aiutano il lettore a conoscere meglio il panorama religioso cinese dove, accanto al Taoismo e al Buddismo, il Cristianesimo si sta progressivamente integrando.