1348 d.C, l'anno della peste nera. Per sfuggire al monaco che si è introdotto nel convento, e che sta uccidendo a una a una le sue consorelle, madre Yseult si mura viva insieme al manoscritto di un Vangelo apocrifo... Oggi. Mary Parks, profiler dell'FBI, non avrebbe mai voluto vivere un tale incubo: quattro ragazze crocifisse all'interno di una chiesa abbandonata. Mary è convinta che i delitti facciano parte di un turpe disegno religioso e i suoi sospetti si rafforzano quando scopre che tutte le vittime erano collegate alle Recluse, il misterioso ordine istituito dalla Chiesa per nascondere documenti proibiti ed eretici. L'assassino sarebbe dunque alla ricerca di un testo che i seguaci di Cristo hanno occultato fin dai primi anni successivi alla crocifissione e di cui non si hanno più notizie dal medioevo. Aiutata dal gesuita Carzo, un giovane esorcista, Mary decide di ricostruire le labili tracce che il volume ha lasciato nel corso dei secoli. Nel frattempo, però, all'interno del Palazzo Apostolico, la setta della Fumata Nera, la confraternita erede dei Templari, sta tramando per rovesciare il papa e le gerarchie ecclesiastiche grazie al testo che aveva reso i loro predecessori l'ordine più potente della Storia: il Vangelo secondo Satana.