Il giurista Erennio Modestino ha vissuto il periodo decisivo della sua vita tra Settimio Severo e Gordiano III, attraversando un trentennio di delicati cambiamenti per la storia giuridica e politica dell'impero; ha ricoperto cariche pubbliche di notevole importanza e ha lasciato numerose testimonianze della sua attività di giurista, insegnante e rispondente. Nonostante ciò la sua persona e le sue opere non hanno ricevuto un'adeguata attenzione. La presente ricerca si propone di offrire un tentativo di ricostruzione della biografia di Modestino in funzione introduttiva ad una indagine sulla metodologia e sulle tecniche interpretative del giurista. Le ipotesi sulla sua origine lasciano molti dubbi, ma i suoi orientamenti culturali rimandano al mondo orientale. La traduzione di termini importanti del lessico giuridico romano dal latino al greco sono segni di un'ottica diversa usata da questo giurista rispetto ai suoi predecessori, di una sensibilità particolare suggerita dal momento storico e, probabilmente, anche dalla sua provenienza.