Roger Casement è un personaggio realmente esistito. Irlandese, nato nel 1864, viaggiò in Africa e in America Latina su incarico del governo britannico e fu tra i primi europei a denunciare le condizioni di feroce e violento sfruttamento delle popolazioni indigene del Congo di Leopoldo II e della foresta Amazzonica, tra Perù, Colombia e Brasile. Testimone del primo autentico olocausto della storia moderna, Casement tornerà in patria per votarsi alla causa irlandese e sarà arrestato nel 1916 con l'accusa di tradimento - era un baronetto e console inglese - e depravazione - per il contenuto dei suoi scritti, di autenticità ancora dubbia. Casement verrà imprigionato e condannato a morte, dopo una devastante campagna di discredito.
«Gli eroi non sono statue, non sono esseri perfetti»: una storia vera, avvicente e tragica come un grande romanzo, raccontata dal Premio Nobel peruviano in tutte le sue contraddizioni. Sullo sfondo, il cuore di tenebra del colonialismo Otto-Novecentesco, per una riflessione avventurosa sulla condizione dell'uomo di fronte all'orrore, in ogni tempo e in ogni epoca.

La vita vera di Roger Casement è materia da romanzo. Irlandese, nato nel 1864, si trovò a indagare sugli orrori del colonialismo, seguendo la scia di sangue e denaro proveniente dall'affare planetario tra Otto e Novecento, la raccolta del lattice per la produzione del caucciù. Il Congo belga di Leopoldo II e la foresta amazzonica tra Perù, Colombia e Brasile sono i due scenari in cui Casement esercita il suo ruolo di osservatore, su incarico del governo inglese, e le condizioni d'incredibile sfruttamento in cui vede costrette le popolazioni indigene lo convincono della necessità di una lotta senza quartiere contro i massacri dei colonialisti, contro le prevaricazioni dell'uomo sull'uomo. L'esperienza di quello che fu il primo olocausto della storia moderna inciderà sulla coscienza del protagonista, contribuendo al radicalizzarsi della sua passione per la terra d'origine, l'Irlanda, nella lotta contro l'Inghilterra. Mentre tentava di trovare il sostegno della Germania in chiave anti-inglese per gli insorti irlandesi, sarà arrestato nel 1916 e, sfruttando le fantasticherie omosessuali scritte nei suoi Black Diaries, sarà oggetto di una campagna di discredito che lo condurrà al patibolo, malgrado fossero dalla sua parte Arthur Conan-Doyle, William Butler Yeats e Gorge Bernard Shaw. Ha detto Mario Vargas Llosa: "Gli eroi non sono statue, non sono esseri perfetti". E il personaggio Casement è certo un eroe ma è altresì uomo di contraddizioni.