La musica della notte

È una mattina d'inverno del 1777 a Vienna, Franz Anton Mesmer, teologo, filosofo, suonatore di glassarmonica e medico più noto della città, sta per iniziare la giornata quando ancora tutti dormono. Lungo le scale che dagli alloggi notturni conducono alle stanze in cui esercita la professione, il pensiero di chi avversa le sue ricerche non gli dà pace. L'unico modo per uscirne è concentrarsi sulla nuova paziente, Maria Theresia von Paradis, la giovane figlia cieca del Segretario di corte imperiale. Di lei tutti esaltano le doti di cantante, compositrice e pianista. Come per ogni caso clinico, Mesmer si prefigge di ricorrere a quel metodo fatto a pezzi dall'intera schiatta dei medici: chiudere gli occhi e predisporre i sensi alla materia finissima che è convinto sia presente in tutti i corpi. La stessa forza o fluido impalpabile che dalle sue mani scorre come un magnetismo di cui non ha mai saputo fornire spiegazioni. La prima impressione è la più veritiera e Maria Theresia lo colpisce come un fulmine: è pallida e imbellettata con cura eccessiva. Il suo volto assomiglia a un nido abbandonato da tempo, da quando, all'età di tre anni, era diventata cieca nel giro di una sola notte. Persino la sua voce è attutita, come se fosse rimasta avvolta nella lana. Per Mesmer è l'inizio dell'ennesima sfida con se stesso e il mondo scientifico viennese. Sa che la costanza della musica, unita all'imposizione delle mani e al fluido che attraversa barre e cavi magnetici impiegati per le terapie potrebbero generare il miracolo tanto atteso: ridare la vista a Maria. A sua volta, la giovane pianista dovrà sforzarsi di parlare, confessare il passato, i trattamenti dannosi subiti e i pensieri più insensati. Ma di fatto, le basta un contatto con le dita dell'uomo più chiacchierato della città per risvegliarsi dall'apatia e sentir sgorgare in mezzo agli occhi un raggio fresco, primo sintomo della guarigione. Il giorno in cui le verranno tolte le bende è allora sempre più vicino e la luce più dolorosa che mai. Tornare a vedere è ormai una certezza, ma quando Maria si siede al pianoforte qualcosa è cambiato. Un enigma che collega le dita agli occhi e alle orecchie e la vedrà legata per sempre a Mesmer. Romanzo intriso di magia letteraria e storia, La musica della notte indaga come una melodia arcana l'incontro tra il più celebre uomo di scienza e occulto e la più raffinata pianista dell'era di Mozart. Un'avvincente trama di conflitti tra ciò che è inspiegabile e la contemporanea e vibrante ricerca di una verità mai del tutto raggiunta.