La civiltà delle buone maniere. Le trasformazioni dei costumi nel mondo aristocratico occidentale

Usare le posate per mangiare, evitare di sputare nel piatto, soddisfare in privato i bisogni fisici ci sembrano comportamenti del tutto naturali. Ma sono davvero tali o sono invece il risultato dell'evoluzione culturale? Elias mostra, sulla base di fonti spesso curiose come i galatei, che anche le forme di convivenza pił ovvie e quotidiane hanno alle spalle un processo di genesi storica. Le "buone maniere" cominciano ad affermarsi alla fine del Medioevo, con l'avvento della societą di corte, una sorta di laboratorio dove si perfezionano tecniche di autodisciplina degli impulsi spontanei - per lo pił smodati e violenti - cui i liberi cavalieri medievali potevano dare incontrollata soddisfazione. Si costruiscono cosģ quei codici di comportamento, destinati col tempo a diffondersi in tutta la societą, che saranno di fondamentale importanza nello sviluppo dell'etą moderna. Ma il "processo di civilizzazione" non č affatto concluso: forse i posteri troveranno rozze e sorprendenti le nostre abitudini pił raffinate.