La caccia al tesoro

Camilleri anticipa: "Montalbano rischia la pelle, per la prima e unica volta in vita sua. Io mi diverto a metterlo lì: 'se voglio t'ammazzo'". Il quadro iniziale mostra una casa piena di crocifissi e una bambola gonfiabile abbandonata in camera da letto, lacera, con i capelli strappati e priva di un occhio. Il nuovo caso prende una piega ancora più macabra quando Montalbano inizia a ricevere una serie di lettere contenenti le istruzioni per una caccia al tesoro, l'ultima delle quali contiene la testa mozzata di un agnello. Nel frattempo a Vigàta scompare la diciottenne Ninetta Bommarito, le cui tracce si perdono nel Lago di Dio, luogo il cui nome preannuncia già un inquietante mistero...

Un torpore inerte ha invaso il commissariato di Vigàta: un tedio strascicato. Ammortisce pure il trallerallera di Catarella, che adesso incespica tra rebus e cruciverba. Montalbano legge un romanzo di Simenon, e distratto va sfogliando una vecchia annata della "Domenica del Corriere": al telefono continua il dai e ridai querulo e molesto della suscettibile fidanzata, lontana sempre, lontanissima. Eppure un diversivo c'era stato. Due anziani bigotti, fratello e sorella, a furia di preterìe e giaculatorie, avevano rincappellato pazzia sopra pazzia. La loro demenza era arrivata al fanatismo delle armi. E la sceriffata santa aveva lasciato sul campo uno strumento di passioni tristi e appassite: una bambola gonfiabile, disfatta dall'uso; una di quelle pupazze maritabili che (diceva Gadda) tu le "basci, e ci piangi sopra, e speri icchè tu voi. E, fornito il bascio, te tu la disenfi e riforbisci e ripieghi e riponi, come una camiscia stirata". Un'altra bambola gemella, ugualmente disfatta, ma data per cadavere di giovane seviziata, era stata trovata poi in un cassonetto della spazzatura, in via Brancati. Sembrò una stravaganza.